瀬田川は琵琶湖から流れでる唯一の河川であり、瀬田川はその後、京都周辺で宇治川、 大阪付近では淀川と名を変えて最後は大阪湾に注ぎ込みます。
琵琶湖にはおよそ450本の河川が流入するものの流出は瀬田川だけであり、それは堅い岩盤でできた山の間を細く抜けていく川です。 海とも見間違える広大な湖から流れでる河川が瀬田川ひとつというのも驚きですが、 裏を返せば水が瀬田川の周りの山に堰き止められることが琵琶湖が湖として成立する要因のひとつとされます。
琵琶湖は世界有数の古代湖であり、その成立はおよそ440万年前とされます。